בת בולין האחרת / פיליפה גרגורי

בצער רב אני נפרדת מן הספר הזה ששימש לי בן לויה בלילות בשבועיים האחרונים. 

 אם תגידו: "לא סיפרות מופת", אאשר את חוות הדעת אבל אוסיף ואומר: "ספרות מרתקת, מזמינה, ידידותית לקורא". הסופרת, שהיא גם שדרנית ברדיו ובטלויזיה, אמונה על מלאכת התיאור ווהמתווה הוויזואלי ויודעת לצייר, בכישרון רב,  במלים, את האירועים והדמויות. בהיותה דוקטור בספרות המאה השמונה עשרה היא נשענת בעדויותיה על ביבליוגרפיה עשירה, תיזות וספרים שסיפקו לה רקע על התקופה. היא כתבה מספר ספרים נוספים על התקופה ועל חצר המלך ומי שנתפס בסגנונה בוודאי יהנה מהם. 

וככה, באישון לילה עלתה הלמות פרסות סוסיו של הנרי השמיני, רחש ואיוושת שמלות הפאר של נשות השרת של המלכה, ארומה ריחנית מן הטבע וגם כזו שפחות נעימה לאף...שכן ההגיינה האישית לא היתה הצד החזק בקרב בני אנוש במאה ה-16, אפילו לא אצל בני האצולה והמלכות.... דמיוני נדד לאי הבריטי כש"הקור התעצם, לקראת סוף פברואר, ונהר התמזא קפא....גנים , השבילים , הקירות והשדרות הסובבים את גריניץ' עטו כולם לובן כאשר השלג ירד....בבקרים שטופי השמש נצצו קורי העכביש בגבישים לבנים כמו תחרת קסם..." וכן הלאה וכן הלאה נקלעתי לתוך תיאורים שהילכו עלי קסמים. 

מצודת לונדון בציור מהמאה ה-15 (התמונה שוחררה לרשות הציבור)

דמותם של אן מבולין, של המלך הנרי השמיני ושל בני המשפחה והמלווים קרמו עור וגידים. התנהלותה המושחתת של חצר המלך התנפחה מדף לדף למימדים מפלצתיים. על אף שלמדתי בעבר וידעתי על מעללי המלך וגם ביקרתי והחסרתי פעימה במצודה בה הוצאו להורג שתים מנשותיו של המלך הנרי ה-8 ורבים מגיבורי הספר, לא יכולתי להניח את הספר מידי וכבר יומיים אני מסתובבת עם געגועים בלב למרי, אחותה של המלכה אן, שהיא למעשה גיבורת  הספר.

בימים אלה שבהם מדובר הרבה בחצר הנשיאות אצלנו, שהשררה בה עיוותה דעתו של אדם, אי אפשר להתעלם מן העובדה כי גורלן של הנשים וכבודן הנרמס אינו תופעה חדשה. כך היה נהוג במשך דורות מהודו ועד כוש ולדאבון הלב הנציג  שלנו בחצר  העליונה לא הפנים כי החוקים בתקופתנו השתנו ולא עוד נשות שרת מסתובבות למען ספק תשוקותיו. 

ידיעה מעניינת, שמוכיחה כי יש מי שהפנים שזמנים חדשים באו לעולם, מגיעה דוקא מחצר המלוכה הבריטי. הנסיך וויליאם, בנה של הנסיכה דיאנה ובח"ל קייט, שעומדים להנשא בחודש אפריל הקרוב, הודיעו שאינם מעוניינים בצוות משרתים בביתם. "הם בני אדם פרטיים שפשוט רוצים לחיות את חייהם". אין ספק שהודעה כזו מוכיחה שהם נמצאים במרחק של  שנות אור מבן משפחת המלוכה המפורסם, הנרי השמיני.